Después de cuatro décadas escribiendo thrillers políticos y
judiciales sobre temas moralmente difíciles y políticamente complicados,
Patterson ha decidido dejar la novela y pasarse al análisis político. Motivo:
en la era Trump la realidad es más estridente que la ficción. Y se pregunta:
¿cómo podría escribir una novela verosímil con un personaje tan inverosímil
como Trump? Se niega a crear un personaje “Trumpificado” porque no puede ni
quiere ocupar la mente de un tipo semejante:
“People suggested that I might want to write fiction with
a Trumpified main character, but I couldn’t imagine living inside him, and I
wouldn’t want to,” Mr. Patterson said in the airy living room of his house
here. “I don’t want to occupy the guy’s psyche.” (1)
Añade que la incapacidad de Trump para percibir la realidad
externa es profunda, que su visión del mundo empieza y termina en Trump. Creo
que da de lleno en la diana: puro egocentrismo encumbrado al poder.
Algún día, quizá, se escribirá una novela inspirada en
Trump, pero no será fácil. Un Gore Vidal o un E. L. Doctorow podrían
hacerlo si estuvieran entre nosotros. Mientras tanto, disfrutemos de las seis o
siete novelas traducidas de Richard North Patterson que aún se pueden
encontrar. Su tratamiento exhaustivo y documentado de dilemas morales de
alcance sociopolítico, sofisticación en los procesos judiciales y, en algunas
novelas, buen nivel dramático, hacen de Patterson, sino un gran escritor, un
autor competente, entretenido y muy pedagógico. De los pocos que pueden
enganchar a lo largo de casi mil páginas a un lector exigente. Se le acusa, con
razón, de que sus personajes son lineales, planos, poco matizados; pero se echa
en falta por contraste con el alto nivel expositivo de sus novelas. Por otro
lado, ¿no es un defecto común en la mayoría de los escritores de género?
Cuando no sé qué leer, me gustaría tener
un libro pendiente de Patterson.
Ya he hablado de El dilema, ahora comentaré
otras tres novelas.
Grado de culpabilidad. 2001. 928 páginas.
Título original: Degree of Guilt 1993
Grand prix de littérature policière 1995
Novela con el abuso y el chantaje sexual como tema central
que gravita sobre el juicio preliminar, magistralmente desarrollado, para
decidir si hay o no acusación a Mary Carelli.
Valoración: 8,5/10
Mary Carelli, famosa periodista televisiva, mata a Mark
Ransom de un disparo en la habitación del hotel donde éste la había citado,
alegando defensa propia ante un intento de violación. Ransom tiene un premio
Pulitzer y es el escritor más admirado del país. Las pruebas forenses
contradicen la versión de Mary y el fiscal decide acusarla de asesinato. Se
celebra un juicio preliminar sin jurado para dilucidar si es un caso de
asesinato o de defensa propia. Durante la investigación previa y el juicio,
surgen pruebas y testigos que ponen al descubierto las perversiones sexuales de
Ransom sin confirmar el supuesto intento de violación.
Mary Carelli ha insistido en que la defienda Christopher
Paget con quien, en una breve relación quince años atrás, tuvo un hijo, Carlo
Carelli, de 14 años, que vive con él sin ver a su madre desde los siete años.
Los breves encuentros de Carlo con su madre y su asistencia al juicio son uno
de los focos emocionales de la novela.
Exilio, 2014, 672 páginas. Roca Editorial.
Título original: Exile 2007
Pericia legal, fuerza dramática e instinto pedagógico en
perfecto equilibrio.
Valoración: 9/10
Sinopsis.
David Wolfe se encuentra en el mejor momento de su vida: es
un exitoso abogado de San Francisco, está a punto de casarse y se prepara para
presentarse al Congreso. Sin embargo, cuando suena el teléfono y escucha la voz
de Hana Arif (la mujer palestina con la que tuvo una aventura secreta en su
época de estudiante universitario) pidiéndole ayuda, toda su situación da un
giro de ciento ochenta grados. Al día siguiente, dos terroristas suicidas
asesinan al primer ministro de Israel mientras éste visitaba San Francisco;
poco después, acusan a la propia Hana de ser el cerebro del atentado. Para
resolver el caso más complicado y polémico de su carrera, David se verá
obligado a sumergirse en las vidas de Hana Arif y su marido, un militante de la
causa palestina, y a cuestionarse todo aquello en lo que siempre ha creído.
Comentario.
Magnífico thriller político-judicial en torno al conflicto
israelí-palestino. Como en El dilema, Patterson arma su historia sobre tres
ejes: 1. El juicio a Hana Arif, acusada de ser el contacto de los terroristas
en San Francisco, con la que David había tenido una relación trece años antes
cundo eran estudiantes en Harvard. 2. David viaja al Oriente Próximo en busca
de pruebas que demuestren la inocencia de Hana (sobre la que el mismo David
tiene dudas) y se entrevista con todas las facciones judías y palestinas
implicadas en el conflicto. Habla, también, con los padres y una amiga de Hana
para averiguar su situación personal y su grado de implicación con los grupos
terroristas.
Patterson demuestra su gran instinto pedagógico exponiendo,
mediante entrevistas con distintos representantes, los puntos de vista de todas
las partes, desde las más radicales a las moderadas, a la vez que consigue
pulsar el clima opresivo en que viven los palestinos debido a la obsesión
israelí por la seguridad. La cantidad y calidad de información que Patterson
ofrece sobre el tema central (el conflicto israelí-palestino), da a la novela
un carácter casi enciclopédico sin menoscabo, en este caso, de la intensidad
dramática necesaria para hacer que su lectura sea adictiva.
En la nota final de la novela, el autor confiesa que ha
querido ser exhaustivo y lo demuestran la cantidad de viajes y entrevistas que
ha realizado dentro y fuera de la zona de conflicto en “el tema más complejo
y polémico que me he encontrado”.
La dama de negro. 2002. 610 Páginas. Edit. Diagonal.
Título original: Dark Lady. 1999.
Valoración: 7/10
De las tres novelas, ésta es la única en que no hay juicio
y, seguramente, la menos lograda. En torno a la construcción de un gran estadio
de beisbol en Steelton, ciudad imaginaria inspirada en Cleveland, se despliega una
gran trama de corrupción inmobiliaria con implicación de políticos, abogados,
fiscales, empresarios, policías y mafiosos. Stella Marz, la fiscal adjunta,
investiga varios asesinatos incluido el de su antiguo amante, el abogado Jack
Novak al que encuentran muerto en una escenificación de asfixia sexual. La
novela constituye todo un manual sobre cómo se articula la trama de corrupción
empresarial e institucional con motivo de la construcción de un edificio
público de gran presupuesto y el entramado de intereses políticos y económicos
que la envuelven. Falla en el ritmo narrativo, la caracterización difusa de los
personajes y el encaje de sus demonios personales en la endeble cadena de
suspense. El desarrollo de la novela resulta largo y caótico y el final
precipitado.
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